PAOK - Inter (zapowiedź) (1)

Inter trafił do Grecji, aby 14.08.2014 roku podjąć rękawicę rzuconą przez PAOK Saloniki i zmierzyć się na Toumba Stadium w sparingowym spotkaniu z dwukrotnymi mistrzami Grecji. Będzie to ostatni sprawdzian dla podopiecznych Waltera Mazzarriego przed pierwszym oficjalnym meczem ze Stjarnan. Początek spotkania o 19:30. 

O PAOK słyszał zapewne każdy. To po Panathinaikosie i Olympiacosie jeden z najbardziej rozpoznawalnych klubów Superleague Greece, czyli najwyższej klasy rozgrywkowej w Grecji. Swoją siedzibę ma w Salonikach. Klub powstał w 1877 roku, nosił wtedy nazwę Hermes Sports Club, a w 1926 roku zmienił swoją nazwę na obecne Panthessalonikeios Athlitikós Ómilos Konstantinoupoliton - czyli po prostu PAOK. Najczęściej pojawiające się przydomki klubu Ivana Sawidisa to Dikefalos tou Vorra - "Dwugłowy Orzeł z Północy", a także Aspromavroi - "Czarno-biali". 

Klub swoje największe triumfy święcił w latach 1970-1985. Ojcem tych sukcesów był ówczesny prezydent klubu - Giorgos Pantelakis. Kiedy klub wygrał mistrzostwo Grecji w 1976 roku, a sukces ten poprzedziło zdobycie Pucharu Grecji w latach 1972 i 1974. W 1974 roku PAOK zostało docenione przez wojskową juntę (czasy greckiej wojny domowej). Dzięki temu Dikefalos tou Vorra zyskali nie tylko siłę na boisku, ale także byli symbolem anty-dictatorship. Les Shannon, który prowadził w tym czasie klub PAOK do dzisiaj postrzegany jest jako bohater greckiego futbolu. Na trybunach klubu z Saloników można było zauważyć, jak fanatyzm fanów przeradza się z casem w "hooligaństwo" jakiego greckie boiska wcześniej nie doświadczyły. Największym sukcesem na arenie Europejskiej jest wystąpienie w ćwierćfinale Pucharu Zdobywców Pucharów, gdzie Grecy ulegli AC Milanowi. 

Niestety, sielanka złotych lat skończyła się w latach 90. W klubie na ławce trenerskiej zasiadł Thomas Voulinos, który szybko popadł w konflikt z fanami. Ci zaś swoimi chuligańskimi zachowaniami na meczu PAOK - Paris Saint-Germain doprowadzili do wykluczenia klubu z europejskich rozgrywek na następne pięć lat, a to spowodowało finansową ruinę jednego z ówczesnych trzech czołowych klubów greckiej ligi. Jak więc wrócić do gry, znów być konkurencyjnym na boiskach Hellasu? Na początek warto zmienić trenera na Giorgosa Batetoudisa, za którym przyszła też seria transferów znanych zawodników, a także nowy sztab szkoleniowy. Niestety za wielkimi nazwiskami szły koszta, a na to zdawał się nie zwracać uwagi prezydent PAOK, który nie widział problemu w zatrudnianiu wielu graczy o niezwykłych kontraktach. W efekcie doprowadziło to do strajku zawodników (niepłacone pensje), a strajk zaś do wykluczenia z pucharów europejskich. Ostatecznie znalazł się inwestor, który zakupił klub za 30(!) milionów euro. Niestety gra PAOK od tamtej pory pozostawiała wiele do życzenia. Klub, który kiedyś radził sobie z Arsenalem miał problem z pokonaniem Heerenveen, które ostatecznie pokonało Greków. W obecnych czasach PAOK pojawia się w europejskich pucharach, ale ma mocne problemy z dojściem do fazy grupowej. 

Największymi rywalami Dwugłowych Orłów jest Olympiacos. Rywalizację zaostrzył transfer gwiazdy PAOK Giorgosa Koudasa do Olympiacosu w latach 60. Lokalnym rywalem jest Aris Saloniki, natomiast "Derby dwugłowych orłów" rozgrywane są pomiędzy AEK i PAOK.

Grecja to atrakcyjny kierunek dla Polaków, którzy swoją zagraniczną renomę zdobywali kopiąc piłkę na greckich boiskach. Nie inaczej było z PAOK, w którym zagrało w ostatnich latach pięciu Polaków - Leszek Pisz, Mariusz Kukiełka, Marcin Mięciel, Mirosław Sznaucner, a także Radosław Majdan. Najmilej pobyt w Grecji wspominać będzie chyba Marcin Mięciel, który zdobył w latach 2006/07 nagrodę MVP sezonu. 

Jacy znani zawodnicy przewinęli się przez szeregi PAOK? Z pewnością należy wymienić Tomasa Necida, Pablo Garcię, Vieirinhę, Ivicę Ilieva, Daniela Fernandesa, Zlatana Muslimovicia i... hmm, to chyba wszyscy. Wspomniane wcześniej wielkie nazwiska dotyczyły przeważnie zawodników greckich, takich jak Zisis Vryzas, Spyros Marangos, Kostas Fratzeskos. W obecnym składzie nieobcy będą nam tacy zawodnicy jak Razvan Rat, Facundo Pereyra, Charles Itandje i Maarten Martens.

Co zaś z Interem? Klub przechodzi ważną transformację. Jak wielokrotnie powtarzali zarówno zawodnicy, jak i działacze "potrzebuje czasu". W ostatnich sparingach udało się co prawda wygrać w karnych z "drugim garniturem" Realu Madryt i AS Romą, ale porażką zakończyły się spotkania z Manchesterem United i Eintrachtem Frankfurt. Walter Mazzarri testuje podczas tych meczów wielu zawodników, z czego najlepiej na razie wygląda Nemanja Vidić. Serb od początku swojej gry w barwach Nerazzurrich pokazuje solidną piłkę, jakiej nauczył się podczas gry w Anglii. Być może już w meczu z PAOK będziemy mieli okazję zobaczyć jak sprawuje się duet Osvaldo-Icardi, bowiem nowy nabytek Interu znajduje się na liście powołanych zawodników. Nie ma co liczyć na oglądanie gry Gary'ego Medela, bowiem Chilijczyk nie znalazł się wśród grona osób wyjeżdżających do Grecji. Prawdopodobnie wynika to z kwestii administracyjnych. 

Transmisje TV:

beIN Sports Mena 3 HD
ESPN 2 Caribbean
OTE Sport 1 / HD
Sharjah Sports TV
Sky Calcio 1 / HD
Sky Sport 1 (italy) / HD
Sky Super Calcio / HD
Sport 1 (czech/svk)
Sport 1 (hungary) / HD
Sport 1 (israel) / HD