Schalke 04 Gelsenkirchen: sylwetka rywala (32)

Schalke 04 Gelsenkirchen będzie najbliższym rywalem Interu Mediolan w Lidze Mistrzów. Pragniemy przybliżyć nieco sylwetkę tej drużyny.

Historia spotkań Interu i Schalke jest krótka, ale bardzo ciekawa. Puchar UEFA 1996/1997 gracze Schalke wygrali bowiem po rzutach karnych z... Nerazzurri! Inter zemścił się już w następnym sezonie tych rozgrywek, „wyrzucając za burtę” graczy z Gelsenkirchen w ćwierćfinale, co pozwoliło Mediolańczykom dojść do finału i zwyciężyć w nim.

Mimo, iż stroje piłkarzy z zachodnich Niemiec są niebiesko-białe, gracze Schalke od lat noszą przydomek Nebiescy. Areną, na której co dwa tygodnie rozgrywają mecz w charakterze gospodarza, jest liczące 61,500 miejsc Veltins Arena znane również jak o Arena auf Schalke.

Nie trudno odgadnąć, że klub został założony w 1904 roku. Od tego czasu Schalke mistrzostwo Niemiec zdobyło 7-krotnie, co czyni je czwartą ekipą wszech czasów w Niemczech po Bayernie (22 mistrzostwa), Nürnberdze (9 mistrzostw) i Hamburgerze SV (8 mistrzostw) z drużyn Bundesligi. Ostatni raz jednak, klub z Zagłębia Ruhry po mistrzowski tytuł sięgnął przeszło pół wieku temu, bo w roku 1958. Jedynym sukcesem Niebieskich na arenie międzynarodowej jest wspomniany Puchar UEFA z roku 1997.

Schalke do ćwierćfinału Champions League trafiło eliminując hiszpańską Valencię. Po remisie 1:1 w Walencji, podopieczni Felixa Magatha pokonaliu siebie rywali 3:1. Wcześniej, piłkarze z Niemiec awansowali z pierwszego miejsca w grupie B, gdzie okazali się lepsi od Olimpique Lyounu, Benfici oraz Hapoelu Tel-Awiw.

W lidze niemieckiej nie idzie już tak różowo piłkarzom Schalke. Niebiescy zajmują dopiero 10 lokatę ze stratą aż 28 punktów do liderującej Borussi Dortmund i jedynie 5 punktami przewagi nad strefą spadkową. Co ciekawe, gracze z Gelsenkirchen mają identyczną liczbę bramek zdobytych, co i straconych – po 31. Inaczej sytuacja wygląda w Pucharze Niemiec, gdzie po wyeliminowaniu w półfinale Bayernu Schalke w charakterze zdecydowanego faworyta czeka na finałowy mecz z Duisburgiem.

Wspomniany Felix Magath nie jest już trenerem Niebieskich. Niemiec został zwolniony przed dwoma dniami. Jego zastępcą został 51-letni Ralf Rangnick. Trener bez trofeów, jednak w Niemczech znany z uczynienia z trzecioligowego Hoffenheim (do spółki z możnymi sponsorami) potentata Bundesligi, w okresie zaledwie czterech lat. Rangnick podał się do dymisji po tym, jak działacze Hoffenheim sprzedali jednego z kluczowych graczy, nie konsultując się uprzednio z trenerem.

Football Professor – po taki nosi przydomek, w roli szkoleniowca zadebiutuje 1 kwietnia, w meczu wyjazdowym z FC St. Pauli. W najbliższym meczu z Bayerem Leverkusen drużynę poprowadzi Seppo Eichkhorn.

Najbardziej znanymi, jednocześnie najgroźniejszymi, piłkarzami Schalke jest trio napastników – Raul, była legenda Realu Madryt, Klaas-Jan Huntelaar, do niedawna napastnik lokalnego rywala Interu - Milanu oraz Jefferson Farfan.